「古書」「翻訳」《愛の車輪》

ジョイス・キャロル・オーツ 第3短編集《愛の車輪》　(1970)。

• 001.〈氷の世界〉＊ ※Ｏ・ヘンリー賞受賞作。
  • カナダに近い東部の地方都市。大学の教員になった尼僧。地方のユダヤ系金持階級の、落第を続ける子弟が生徒になり...。
• 002.〈Where Are You Going, Where Have You Been?〉 ※ボブ・ディランへの献辞。
  • 中西部の田舎。少女たちの時間潰し。農家の姉妹。家人の留守を狙って、変質者たちが訪れる。
• 003.〈書かれず投函されなかった手紙〉＊
  • ボストンとデトロイト。大学教授。政治家の妻の不倫。
• 004.〈回復期〉
  • アッパーミドル家庭。サバービア。離婚の相談と夫の交通事故が重なる。事故後、ある症状が続く。
• 005.〈恥〉
  • 黒人街に飲み込まれつつある北部の街。幼馴染みの家庭を尋ねた新米神父。若い未亡人と会って...。
• 006.〈満たされた欲望〉
  • 大学に職を持つ現代詩の詩人の夫婦。若い女子生徒が夫に近付く。家政婦として同居。その女生徒が妊娠する。妻は...。
• 007.〈荒れた土曜日〉
  • 大学街の中産階級。離婚家庭の少年。週一回父親に会いに。父親の恋人の女性や友達と一緒に過すうち...。
• 008.〈私はいかにしてデトロイト矯正院から世の中を考え再出発したか〉
  • 盗癖のある上流家庭の娘が、家に戻って来るまで。犯罪社会での体験。鑑別所の中。
• 009.〈愛の車輪〉
  • 妻に自殺された大学教授。教え子の家庭に招かれる。回想。妻と最も幸せだった瞬間。
• 010.〈四つの夏〉＊
  • 池のほとりの酒場。そこに何年かおきに立ち寄る、ある少女＝女性の経験と思い。
• 011.〈悪魔たち〉＊
  • 老両親と知恵遅れの姉の住む豪邸に戻され、息のつまる生活をしている女性。散歩の時、男を見掛け、一連の出来事が...。
• 012.〈肉体〉＊＊
  • 大金融業者の娘である新進彫刻家の女性に、ストーカーがつきまといはじめ...。
• 013.〈少年と少女〉
  • 郊外住宅地に育った男女。一度だけ「ダンパ」の後ドライブにいった。少女は非行を噂される女に、少年はノイローゼに。
• 014.〈襲撃者〉
  • 自分が透明になったように感じる女が、病床の父を見舞う。その後新しい男と森で抱き合う。父を襲ったのはこの男だ、という。ヌーヴォーロマンか？ フロイト的なお話しなのか。
• 015.〈肉体の重い悲しみ〉
  • 自分にぴったりの恋人と新居でラヴラヴで過す女。突然、父の手術があるとの手紙が来る。捨てたはずの故郷の湖のほとりに行く。父の最後を見取る。すべてに幻滅した感覚に取り付かれ閉じこもり始める。
• 016.〈物質とエネルギー〉
  • 発狂した母をもった少女は、有名テレビキャスター付きのタイムキーパーになった。男は彼女を誘う。彼女は毎週母を見舞いに行く。母親は娘に怯えているという。
• 017.〈あなた〉
  • 有名テレビ女優の双子の娘。母親のスターの生活に完全に飲み込まれている。妹が行方不明になった日に...。
• 018.〈私は恋をした〉
  • 夫と息子のいる家庭と、文系研究者の愛人がいる女。死の予感。息子を送った後、男を訪ねてわがままを言い苦しめる。車で息子を迎えに行くと、突然反抗しはじめ...。
• 019.〈内的独白〉
  • 化学の研究者の女性。ある男とその妻と付き合っている。妻に子供が生まれ、さらに愛人の子供を妊娠していることを打ち明けられ、キレる。
• 020.〈男と女のつながりは？〉
  • 断章の積み重ねで描く。夫を交通事故で亡くした妻。知らない男に話しかけられる。死んだ夫につけられる幻覚。明け方に誰かが訪ねてきた。

ジェイムズ・ジョイス的（《ダブリン市民》）、チェーホフ的な短編小説。日本の、山田太一的なホームドラマの内容とも重なる部分がある。中流の上層から上流階層。主に女性。いろいろな階層の少年少女。不毛な生活。突然の衝動。いくつかの題材のバリエーションともいえる。書簡体、報告書の体裁、時間軸の連続をとばしたり、ドキュメント調であったり、夢の描写が入っていたり、スタイルはいろいろ。細部の描写が感覚的、暗示的。
《冷血》《エクソシスト》《ストレート・タイム》などなど、アメリカのいろいろな物語を内包しているといっていいと思う。ま、辛気臭くて全く今風では無いが。
おおざっぱに申し上げるならば、ヒステリー小説というところか。男の考えるエロス的なものがほぼ出てこないのもおもしろい。
この作者には、他に、現実の人物や事件に取材したもの。猟奇的犯罪者を扱ったものなどある。ある種の女流作家の典型、という風に感じた。題材はほぼ網羅しているのではないか。